En Estados Unidos, el cáncer de boca provocado por el VPH (Virus del Papiloma Humano) es ahora más frecuente que el producido por el consumo de tabaco, que sigue siendo la principal causa de esta enfermedad en el mundo, según ponen de manifiesto las estadísticas de casos, analizadas por los científicos. En este sentido, un grupo de investigadores ha detectado un aumento del 225% en el cáncer de boca en Estados Unidos desde 1974 a 2007, principalmente en hombre blancos, según ha explicado Maura Gillison de la Universidad estatal de Ohio (norte). “Cuando comparas a personas que tienen afecciones en la boca con otras que no, la única diferencia importante que se presenta es la cantidad de gente a la que han practicado sexo oral”, según Gillison, que lleva 15 años investigando el VPH, también conocido por desencadenar el cáncer cérvico-uterino en las mujeres. “Cuando el número de compañeros aumenta, el riesgo aumenta”, explicó a la prensa en el congreso de la Asociación Estadounidense para la Ciencia Avanzada en Washington. Estudios anteriores sugirieron que las personas que han practicado sexo oral a seis o más hombres o mujeres durante toda su vida tienen ocho veces más posibilidades de contagiarse del VPH, lo que puede desembocar en un cáncer de útero o del cuello del útero, según Gillison. Pero, pese a que la conexión entre el VPH y el cáncer del cuello del útero es conocida desde hace años y que existen vacunas, todavía falta por llevar a cabo muchos estudios para confirmar nexos observados y establecer causas, afirma la investigadora. “Estamos a 20 años de llegar al terreno del cáncer cervical”, señala, por lo que todavía “no podemos demostrar de forma definitiva que ciertos comportamientos están asociados con riesgos de adquirir la infección”, De hecho, y según recoge la agencia AFP, el incremento del cáncer de boca en Estados Unidos “predomina en hombres jóvenes blancos y no tenemos la explicación”, reitera Gillison.
