A estas alturas nadie puede discutir que la gastronomía está de moda. Está de moda en el mundo, en Europa, en España y, como no, en nuestras islas. Más que nunca, se está valorando la gran labor que llevan a cabo los chefs, se destaca la importancia del buen producto y lo crucial que resulta tratarlo con respeto y, como no puede ser de otro modo, se trabaja en recuperar la esencial labor que completa el personal de sala, si bien es cierto todavía queda mucho por hacer en este concreto terreno. Además, y por poner un ejemplo, el vino, el pan, los aceites o los cócteles han dejado de ser meros complementos accesorios de una buena comida para gozar de un protagonismo nunca visto, resultando del todo primordiales para que la experiencia gastronómica sea completa.
Eso sí, desde el humilde punto de vista de un sencillo defensor de la gastronomía de Balears y amante del buen comer, este proceso del que merece la pena disfrutar cada segundo, se está prolongando en el tiempo gracias al esfuerzo de muchas personas. Para empezar, detrás del éxito se esconde una propuesta gastronómica seria, unos cimientos sólidos y unos excelentes profesionales. Sin la constancia y el trabajo duro, las chispas de genialidad se acaban diluyendo, y lo que un día son hojas de diario, focos y minutos de televisión o radio, dejan paso al silencio más absoluto. No obstante, y como venimos reiterando sin temor a equivocarnos, podemos estar tranquilos porque no es este el caso del que vamos a hablar aquí. Se ha trabajado y se está trabajando mucho, en muy diversos ámbitos, para situar la gastronomía de les Illes Balears en el lugar que se merece. Y en esas debemos estar todos. Todos sumamos.
Una buena muestra de esa labor coral que, sin duda, nos acerca al objetivo final, la encontramos en el excelente trabajo que viene desarrollándose desde la Associació de Periodistes i Escriptors Gastronòmics de Balears. Se trata de una entidad sin ánimo de lucro que vio la luz en 2009 con el objetivo de promocionar los productos y, en general, la gastronomía de nuestras islas. A través de la Associació, prestigiosos y brillantes profesionales de la comunicación, contribuyen de forma decisiva desde las páginas de sus diarios, desde sus blogs, a través de radio y televisión, valorando, destacando y difundiendo todo lo que tiene que ver con nuestra forma de ver y vivir la gastronomía.
Pues bien, una de las iniciativas lanzadas desde esta asociación tiene que ver con los Premios Gastronómicos que entregan cada año por estas fechas, que precisamente cumplen su quinta edición en Mallorca, la tercera en Menorca, incorporando además, por primera vez, reconocimientos para la Pitiusa mayor. Efectivamente, quienes mejor conocen el sector, quienes tienen la oportunidad de hablar, de escribir, de sentir el día a día de nuestra gastronomía son los que entregan estos ya más que consolidados reconocimientos que pretenden rendir un sentido homenaje a todos aquellos profesionales y aquellas entidades que están formando parte de este proceso de consolidación y reposicionamiento de la gastronomía de Illes Balears
En esta ocasión, los galardonados en Mallorca han sido: como Chef del año, el gran maestro Tomeu Caldentey, un auténtico referente y ejemplo a seguir, en cuyo Bou Restaurant brilla con fuerza, un año más, una Estrella Michelin, además de contar con un sinfín de apasionantes proyectos ; como Repostero del año, el joven genio Lluís Pérez, que aúna técnica e imaginación dando como resultado creaciones únicas capaces de transmitir de manera clara cada sabor y textura; como Restaurantes Revelación, el Restaurante Clandestí, donde Pau Navarro y Ariadna Salvador nos deleitan con su innovadora y sorprendente manera de entender la cocina mallorquina, y el Restaurante CUIT, a través del cual seguimos descubriendo y recuperando recetario tradicional de la mano del gran Miquel Calent; en lo que se refiere a la Promoción del Producto Local, resultó premiada la DO Oli de Mallorca, por su gran apuesta por la elaboración y difusión de un producto clave de excelente calidad y por favorecer la recuperación de un gran número de olivares de nuestra isla; como Sumiller y mejor Jefa de Sala resultó galardonada Cristina Pérez, por su extraordinaria labor al frente del Restaurante Schwaiger Xino’s. Precisamente, Gerhard Schwaiger obtuvo el más que merecido reconocimiento a su trayectoria profesional, que discurrió fundamentalmente en el desaparecido Restaurante Tristan y que continúa ahora en el restaurante que lleva su apellido; como mejor Bar y Gastrobar del año resultó premiado Azabache, donde la buena comida y el excelente servicio hacen sentir al cliente como en casa; y, finalmente, el premio "Caty Juan de Corral" al mejor restaurante de cocina local fue para Es Ventall, en Sant Antoni (Ibiza), con el joven pero ya experimentado chef José María Boned al frente, con una clara apuesta por la cocina ibicenca con un brillante toque personal.
A la luz de los resultados de las distintas ediciones de estos premios, nadie duda que estamos en presencia de unos excepcionales profesionales ante los que sentir la máxima admiración por el magnífico trabajo que llevan realizando en cada uno de sus ámbitos. Y lo más sorprendente es que no nos cansaríamos de citar otros tantos que, del mismo modo, están haciendo cada día más grande la cocina, el trabajo de sala, la repostería, la coctelería, la defensa del producto y en general, nuestra gastronomía. Por todo ello, estamos de enhorabuena. Del mismo modo que también debemos felicitarnos por contar con medios de comunicación que se suman de forma decidida a esta realidad. Enhorabuena a todos los premiados por este fantástico reconocimiento y por un trabajo minucioso y constante que sitúa a nuestras islas en el mapa gastronómico mundial; y enhorabuena a la Associació de Periodistes i Escriptors Gastronòmics de Balears por una iniciativa ya más que consolidada que contribuye de forma decisiva a poner negro sobre blanco y en mayúsculas, la gastronomía de Illes Balears.
