Nadal pierde ante Casper Ruud por primera vez en su carrera

Ante unos 12.000 espectadores que, prácticamente, llenaron el Coliseo Rumiñahui, en Quito, Nadal y Ruud ofrecieron un espectáculo digno de los actuales número dos y tres del mundo, respectivamente, en el ranking de la ATP.

Si bien esta victoria no le contará a Ruud dentro de los registros oficiales, el noruego ya puede decir que ha sido capaz de imponerse al tenista balear. Y lo hizo, además, ante un público que arropó con entusiasmo a su rival, único ganador en la historia del tenis de 22 títulos de 'Grand Slam'. Sin embargo, en partidos oficiales, Nadal sigue invicto frente a Ruud tras haber vencido en la final del Roland Garros de 2022 y, recientemente, en la Copa de Maestros de la ATP, celebrada en Turín (Italia).

El nórdico pareció adaptarse mejor a las condiciones de la pista ultrarrápida que se había preparado para la ocasión, con un terreno sintético que todavía se volvía más veloz y eléctrico con la altitud de la capital ecuatoriana, ubicada a 2.800 metros sobre el nivel del mar.

Con estas condiciones, Ruud supo sacar partido de sus potentes saques y ganó muchos puntos con su derecha, al llevar a su adversario al fondo y a los límites de la pista. Mientras, el tenista de Manacor buscaba hacer corta la pista y subir muy frecuentemente a la red, lo que le proporcionó buenos resultados de tal manera que su oponente apenas pudo hacer daño en la corta distancia.

Sin embargo, la altura hizo que Rafa Nadal fallara varios golpes ganadores que normalmente no suele marrar y que en este caso se marcharon fuera de la pista, algo inusual en él.

LA ALTURA DE QUITO HIZO MELLA EN NADAL

"Ha sido difícil jugar en la altura, pero prometo volver para mejorar", afirmó Nadal al finalizar el partido. Según señaló, el partido en Ecuador ha constituido "una experiencia inolvidable. He podido conocer esta mañana el centro de Quito y la acogida ha sido espectacular. Es una ciudad impresionante".

No faltaron tampoco los momentos amenos, como cuando Nadal sacó a un niño del público a jugar un punto contra Ruud y las constantes desatenciones de los recogepelotas que el mallorquín se tomó con filosofía y humor.

GIRA DE EXHIBICIÓN

Los dos sets se los llevó el noruego al romper el saque en cada uno de ellos y no perder el suyo en ningún momento, lo que le hizo valedor de la Copa KIA Quito Bicentenario.

Este partido forma parte de una gira de exhibición de Nadal por Latinoamérica que ya lo llevó en días anteriores a Buenos Aires, Santiago de Chile y Belo Horizonte (Brasil). Después de Quito, el rey de la tierra batida se dirigirá a Bogotá y Ciudad de México.

Cabe recordar que Nadal ya se enfrentó a Casper Ruud en Buenos Aires y Belo Horizonte, venciéndole en ambas ocasiones. Ahora, los números 2 y 3 del mundo volverán a medirse en Bogotá y Ciudad de México. En el torneo disputado en Santiago de Chile el deportista de Manacor se impuso al tenista local Alejandro Tabilo.

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