Nadal vence a Maximilian Marterer por 6-3, 6-2 y 7-6 y avanza hacia cuartos

Nadal, recién cumplidos 32 años, ganó por 6-3, 6-2 y 7-6 (4) en dos horas y 30 minutos. Schwartxman se impuso antes al surafricano Kevin Anderson por 1-6, 2-6, 7-5, 7-6(0) y 6-2 en 3 horas y 15 minutos.

Con este triunfo, el mallorquín escribe una página más en la historia del tenis, pues logra su triunfo 224 en Grand Slam y supera al estadounidense Jimmy Connors. Solo tiene por delante al serbio Novak Djokovic (244) y al suizo Roger Federer (332). Además, iguala con Djokovic el récord de 12 participaciones en unos octavos de final de Roland Garros.

Nadal acumula 37 mangas consecutivas ganadas en Roland Garros y se acerca al récord de 41 del sueco Bjorn Borg.

Tras ganar los dos primeros sets de forma inapelable, el español bajó el nivel respecto a sus dos últimos victorias, ante el argentino Guido Pella y el francés Richard Gasquet, y se enredó en la tercera manga, como le ocurrió en la primera fase ante el italiano Simone Bolelli, ante el que también resolvió el último set en el desempate.

"El tercero ha sido muy difícil. Él es un buen jugador, joven, le deseo lo mejor en el futuro", manifestó Nadal sobre su rival de hoy, quien casualmente fue su "sparring" en Roland Garros de 2013.

Marterer, de 22 años, estuvo cerca de acabar con la marca de sets vencidos del número uno mundial, en una tercera manga en la que se vio un partido de tú a tú.

Los primeros puntos no auguraban un encuentro tan plácido como los que tuvo ante Pella y, sobre todo, frente a Gasquet.

Nadal llegó a estar 2-0 abajo después de entregar su saque con una doble falta, pero se recompuso en el cuarto juego rompiendo al alemán y entró a continuación de lleno en el partido. El número uno del mundo calibró entonces su golpeo de derecha y las subidas a la red (cinco de cinco con éxito) para resolver el set con cierta solvencia.

La segunda manga contó con un Nadal mejor colocado en pista. Su derecha mantuvo el nivel -doce golpes ganadores- y marró un poco menos que en el primer set.

En el tercero, Marterer, quien apeó en la segunda ronda al joven talento canadiense Denis Shapovalov (25), no se fue abajo como se esperaba. Salió a morder con muchas más subidas a la red, bolas profundas y un saque más certero.

El joven tenista complicó al rey de Roland Garros en el cuarto juego, cuando volvió a ceder su servicio al fallar una volea muy fácil. Nadal se puso 3-1 abajo, pero se rehizo en el quinto devolviendo al alemán el quiebre.

El desempate no tuvo demasiado suspense y el vigente campeón de Roland Garros lo ganó apoyado en su buena gestión de los momentos clave.

El rey de la tierra batida espera ahora a un especialista en esa superficie, Schwartzman, quien levantó este lunes dos sets al sudafricano Kevin Anderson en una auténtica proeza.

LOS MEJORES DE LOS 900

Nadal desveló cuáles han sido las victorias más especiales de entre las 900 que ha logrado. "Se me hace difícil, pero te puedo nombrar algunas", señaló el número uno mundial, que logró este lunes los 900 triunfos en su carrera al doblegar a Marterer en la arcilla parisina.

Nadal comenzó por destacar en la final de la Copa Davis de 2004 ganada por el equipo español en Sevilla (sur de España) a Estados Unidos.

Después, citó la titánica victoria en la final de los Masters serie de Roma de 2005 ante el argentino Guillermo Coria por 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (8) y cinco horas y 14 minutos de partido.

A continuación, evocó la final vencida a Roger Federer en Wimbledon en 2008; la decisión ganada del Abierto de Australia en 2009, también ante Federer; y Roland Garros de 2010 ante el sueco Robin Söderling.

"El Abierto de Estados Unidos de 2010 también fue muy importante porque completé los cuatro (grandes), pero, sinceramente, la de 2013 para mí fue mucho más emocionante", señaló, en alusión a la victoria ante Novak Djokovic.

"Y después quizá Roland Garros el año pasado (ante Stan Wawrinka) por lo que significó, por todo lo que se vivió. A nivel de partido no fue muy emocionante, pero lo que significaba para mí era de esas finales que se me quedan", agregó, en alusión a la superación de los problemas físicos que habían comprometido su carrera.

Nadal, actual número uno del mundo, acumula 16 títulos de Grand Slam en su palmarés: diez Roland Garros, dos Wimbledon, un Abierto de Australia y tres Abiertos de Estados Unidos.