La NASA obtiene las mejores fotos de Mercurio

Las fotos con el mayor detalle que se haya visto hasta la fecha del planeta Mercurio han sido mostradas a un grupo de científicos durante una reunión en Boston, EE.UU., provocando nuevas teorías sobre su origen.

Mercurio es el planeta más cercano al Sol, pero ahora se cree que quizá no siempre haya sido su vecino más cercano. Las fotografías -tomadas por el Mercury Messenger de la NASA- sugieren que el planeta se formó a mayor distancia del Sol y después se desvió hacia su posición actual.

Las sutiles diferencias de color

Estas imágenes, que fueron presentadas en la reunión anual del a Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, en Boston, no muestran sin embargo el planeta tal como nuestros ojos lo verían, sino que presentan una versión exagerada con la intención de poner en evidencia las diferencias de composición de sus rocas.

"La cámara del Messenger tienen filtros que van desde el azul hasta un color casi infrarrojo del espectro, y esto combinado con el procesamiento en computadoras nos permite realzar las pequeñas pero reales diferencias de color que hay presentes en la superficie de Mercurio", explicó el doctor David Blewett, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins.

"Las áreas que se ven naranjas son llanuras volcánicas. Otras que son de un color azul oscuro son más ricas en un mineral opaco que de alguna forma continúa siendo misterioso, todavía no sabemos lo que es", añadió.

"También se pueden apreciar manchas de un color azul claro, que son cráteres formados en impactos de rocas que fueron esparcidas por la superficie del planeta", dijo Blewett.