El tenista David Ferrer dio a España el quinto y definitivo punto de la eliminatoria de los cuartos de final de la Copa Davis, tras imponerse en un vibrante y reñido partido al alemán Philipp Kohlschreiber por 7-6(1), 3-6, 7-6(4), 4-6 y 7-5, tras 4 horas y 51 minutos de encuentro. Así, Ferrer derrota a Kohlschreiber en cinco parciales en un partido histórico en Valencia. De esta manera, España volverá a jugar las semifinales de la Copa Davis seis años depués.
España partía con una desventaja de 2-1 al inicio de la jornada de hoy domingo, pero los triunfos, primero de Rafael Nadal ante Alexander Zverev, y posteriormente de Ferrer completaron la remontada española en una plaza de toros de Valencia abarrotada.
Con este triunfo por 3-2 ante Alemania, España vuelve a una semifinal de la Copa Davis seis años después y eleva 27 sus eliminatorias ganadas de manera consecutiva como local.
Desde el inicio del partido se vio a un Ferrer muy distinto al que el pasado viernes concedía sin apenas resistencia el primer punto a Alemania. El alicantino más serio y agresivo se puso con 4-2 tras conseguir la primera rotura de servicio del partido, pero no pudo consolidarla y Kohlschreiber igualó el partido a cuatro juegos.
La tensión iba en aumento y el jugador germano dispuso de dos puntos de break en el undécimo juego pero Ferrer salvó con apuros su servicio y se puso 6-5. A continuación dispuso de un 0-40 para cerrar la primera manga, pero el tenista alemán sacó a relucir su calidad para llevar el partido al 'tie break' .
En el juego decisivo, Ferrer no se amilanó y jugo con muchísima agresividad y acierto, lo que le permitió ponerse con un 5-0, una amplia renta que no desaprovecharía para apuntarse el set inicial con un gran globo de revés.
Kohlschreiber subió las revoluciones de su tenis en el segundo set, con muy buenos porcentajes en su primer servicio, pero sobre todo dominando desde el fondo de la pista a Ferrer, al que movió de un lado y otro de la pista.
El de Jávea empezaba a ir a remolque del son que marcaba su rival y a pesar de sus buenas defensas, era el alemán el que llevaba el ritmo del partido. Con 4-2 en contra, Ferrer consiguió devolverle el 'break' al germano, pero a continuación perdió el suyo para ponerse 5-3. Kohlschreiber se apuntó su servicio en blanco e igualó el duelo.
En el tercer set las cotas de emoción e intensidad subieron muchos enteros. Hubo un breve parón por la lluvia cuando arrancaba la manga que pareció desconcentrar al español, que en la reanudación perdía su servicio cuando había dejado el tercer juego con un 30-0 a su favor. No se vino abajo el alicantino, que recuperó el 'break' y protagonizó a continuación un quinto juego agónico, en el que fue capaz de levantar hasta seis puntos de rotura.
La tensión era máxima en un lucha sin cuartel de ambos jugadores. Kohlschreiber pareció dar el golpe definitivo al set cuando se puso con 5-4 y su servicio pero de nuevo emergió el espíritu indomable de David Ferrer para recuperar el saque perdido.
El set se encaminó a la muerte súbita. El alemán arrancó con un 3-0, pero Ferrer se rehizo y neutralizó su desventaja. Su fe se vio aliada con la fortuna, ya que dos bolas en la cinta consecutivas le dieron los dos últimos puntos para apuntarse el parcial por 7-4.
Tras el desgaste emocional y físico del tercer set, ambos tenistas se tomaron un pequeño respiro en el cuarto, en el que arreció el viento sobre la pista. Con un juego más contenido los jugadores fueron sumando sin sobresaltos sus servicios, aunque Ferrer dispuso de un punto de break en el quinto juego.
En el momento clave de la manga, Kohlschreiber aprovechó su primera opción para romper el saque de Ferrer, con 5-4, y con fortuna, tras golpear la bola en la cinta y caer del lado de la pista española y forzar el set definitivo.
Comenzó muy bien Ferrer con un 3-1 de salida ante un rival que parecía perder fuelle, pero el alemán consiguió meterse de nuevo en el partido y se puso 4-3 arriba. El español se vio contra las cuerdas con dos puntos de break en el octavo juego, pero las salvó, quizás también el partido.
Kohlschreiber acusó la oportunidad perdida y en el undécimo juego perdió su servicio, Ferrer no desaprovechó la oportunidad y cerró el partido y la eliminatoria tras un titánico partido.
Reacciones tras el partido
La afición española ha estallado en vítores tras finalizar el encuentro. Las cámaras han podido captar la alegría y júbilo del tenista manacorí.
Con el juego ofrecido este domingo en Valencia, y tras una dramática batalla, David Ferrer demuestra que a sus 36 años aún tiene muchos momentos que regalar al tenis.
En declaraciones a los medios, Ferrer ha afirmado que "esta competición es lo máximo que me ha pasado en mi vida."
Las felicitacions al equipo español no se han hecho esperar, como la del ex-jugador de tenis alemán, Boris Becker, que por Twitter ha querido felicitar al equipo y a los dos jugadores, Ferrer, del que dice que tiene un "corazón de león" y a Kohlschreiber "bien jugado"; así como también felicitar al equipo alemán diciendo que se siente muy orgulloso.
Las miras puestas en las semifinales
Francia recibirá a España y Croacia a Estados Unidos, del 14 al 16 de septiembre, después del Abierto de EE.UU., en las semifinales de Copa Davis, tras los resultados de este fin de semana.
Como se presumía, la eliminatoria disputada en la plaza de toros de Valencia entre España y Alemania, fue la más disputada, y de las cuatro de cuartos, la única en la que el conjunto visitante tuvo opciones de ganar.
Los germanos llegaron a la última jornada con ventaja de 2-1, pero las victorias de Rafael Nadal sobre Alexander Zverev, 6-1, 6-4 y 6-4 en dos horas y 16 minutos, y luego la de David Ferrer en un dramático duelo contra Philipp Kohlschreiber, por 7-6 (1), 3-6, 7-6 (4), 4-6 y 7-5 en cuatro horas y 51 minutos, en la última jornada, sirvieron para consumar la segunda victoria como capitán del conjunto español de Sergi Bruguera.
España conseguía así su victoria 27 consecutiva en casa, y Nadal aumentaba su récord de 24 triunfos seguidos individuales en esta competición en la que solo ha cedido un encuentro individual, el de su debut contra el checo Jiri Novak en 2004.
España viajará a Francia, con la que se ha enfrentado en ocho ocasiones, con 6-2 para el conjunto español que batió al francés en la última disputada en 2011 en la plaza de toros de los Califas de Córdoba, por 4-1, sobre tierra batida.
Lucas Pouille fue el héroe de la eliminatoria Italia-Francia en Génova al ganar en el duelo de los dos números uno a Fabio Fognini y lograr que su equipo alcanzara las semifinales por tercer año consecutivo.
El número 11 del mundo resolvió en el cuarto punto al imponerse a Fognini por 2-6, 6-1 7-6(3) y 6-3 y dar a Francia su primera victoria a domicilio contra Italia desde 1927.
Pouille ya fue el artífice de la victoria de Francia en la final de la Copa Davis el año pasado cuando ganó el punto decisivo en Lille contra Bélgica.
Mientras, en Varazdin, Marin Cilic, número tres del mundo, fue el encargado de zanjar la confrontación contra kazajistán, al derrotar a Mijail Kukushkin por 6-1, 6-1 y 6-1 y fijar así el tercer y decisivo punto.
Cilic ganó al mejor tenista kazajo, número 83 del ránking ATP, en dos horas y 1 minuto, ante unos 5.000 espectadores en el Arena Varazdin, al norte de Zagreb.
Con ello, Croacia pasa a semifinales, ronda en la que se enfrentará en septiembre, como local, al equipo de Estados Unidos, que ha había eliminado a Bélgica por 3-0 en Nashville, con la victoria del doble.
Cilic ganó sus dos encuentros. El viernes contra Dmitry Popko por un cómodo 6-2, 6-1 y 6-2.
Croacia ganó la Copa Davis en 2005, en 2009 llegó a las semifinales y en 2016 volvió a llegar a la final donde perdió sin embargo, como local, contra la Argentina liderada por Juan Martín del Potro.
