Sin sorpresa. Inglaterra se ha impuesto este martes por la noche en el derbi británico a Gales (3-0) para confirmar su presencia en los octavos de final de la Copa del Mundo que se está disputando en Qatar. Los de Southgate, campeones del Grupo B, se medirán el próximo domingo, a las 20:00 horas, a la campeona de África Senegal.
La primera mitad fue claramente para la subcampeona continental, que hizo alguna rotación para asegurarse el primer puesto sin tener que depender de ningún otro resultado. Inglaterra dominó de principio a fin y Gales, en otro partido con Gareth Bale, que sólo jugó una parte, 'desaparecido', apenas se pudo acercar al área de Jordan Pickford, salvo con un disparo alto de Joe Allen ya en los minutos finales.
El resto, aunque tampoco fue demasiado, fue producto de la mayor intensidad y empuje de los 'Three Lions', cuya mejor oportunidad fue al inicio a través de Marcus Rashford, una de las novedades en el once. El delantero del Manchester United recibió un gran pase de Harry Kane, pero Ward tapó muy bien en el mano a mano.
A partir de ahí, pese a un dominio prácticamente apabullante, Inglaterra no generó mucho más hasta el descanso, aunque Phil Foden envió arriba un disparo tras una gran jugada colectiva y el activo y motivado Rashford no acertó con su chilena.
Tras el paso por vestuarios, y sabedores de la victoria de los Estados Unidos ante Irán, se esperaba una Gales más ambiciosa en busca de la victoria, aunque volvió al terreno de juego ya sin Bale. Además, sus esperanzas se acabaron en algo más de un minuto. Rashford ejecutó a la perfección una falta directa y a continuación, un error de Davies permitió que Foden empujase a la red un buen centro de Kane.
Al combinado galés no le quedó más remedio que estirarse algo más y vivió sus 'mejores' momentos, con un afilado disparo cruzado de James y luego una buena parada de reflejos de Pickford para desviar un disparo de Moore que había desviado Maguire con su cabeza. Southgate, con el partido ya encarrilado, empezó a pensar en Senegal y retiró a Kane, Rice y Walker.
Gales lo intentó con el partido ya más abierto, pero no pudo evitar decir adiós al Mundial sin ser capaz de marcar un gol en jugada. En el tramo final, Rashford cerró su gran noche con el 0-3, Stones pudo hacer el cuarto y Ward evitó una goleada mayor inglesa con un par de intervenciones de mérito.
FICHA TÉCNICA
GALES (0): Ward, Williams (Roberts, min. 36), Mepham, Ampadu, Rodon, Davies (Morrell, min. 59), Ramsey, Allen (Colwill, min. 81), James (Wilson, min. 77), Moore y Bale (Johnson, min. 46)
INGLATERRA (3): Pickford, Walker (Alexander-Arnold, min. 57), Stones, Maguire, Shaw (Trippier, min. 65), Henderson, Rice (Phillips, min. 58), Bellingham, Rashford (Grealish, min. 75), Kane (Wilson, min. 58) y Foden
COLEGIADO: Slavko Vincic (Eslovenia)
GOLES: 0-1 Rashford (min. 50); 0-2 Foden (min. 52); 0-3 Rashford (min. 68)
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