Los nuevos mayordomos se enriquecen

Durante muchos años Bertold Wiesner probó su suerte en el teatro. Cuando finalmente reconoció que nunca llegaría a ganarse la vida como actor, cambió de rumbo: optó por una ocupación que tiene mucho en común con el arte dramático pero que le permitiría ganar un salario de más de 160.000 dólares al año.

Wiesner se convirtió en mayordomo, una profesión que estuvo a punto de extinguirse en Reino Unido y que hoy día está en pleno auge.

"Llevas puesta una máscara metafórica. Es el mejor papel de tu vida porque lo interpretas 24 horas al día, 365 días al año", dice Wiesner, recordando cómo tuvo que esconder su orgullo nacionalista y mostrar un rostro afable cuando su empleador criticó en su presencia la ceremonia de los Juegos Olímpicos 2012.

Y es precisamente esta capacidad de dominar las emociones lo que hace tan populares a los mayordomos británicos.

Nuevos ricos

Según el Gremio Internacional de Mayordomos Profesionales, en 1930 había cerca de 30.000 profesionales. En los años 80 solo quedaban 100.

En la actualidad, la demanda ha crecido enormemente gracias a los nuevos ricos en países como Rusia y China.

De acuerdo a Robert Wennekes, presidente del gremio, en Reino Unido hay hoy día unos 10.000 mayordomos (el 25% son mujeres).

"A la profesión de mayordomo le está yendo muy bien. Países como China y Rusia se pelean por conseguir a los mejores".

El mayordomo moderno hace a la vez de mánager de la casa, asistente personal, valet, chef, guardaespaldas, además de ocupar otros roles en el hogar.

Para Sara Vestin, directora de la agencia de empleos Bespoke Bureau, "es el acento -el inglés de la reina-, la etiqueta, el estátus del mayordomo británico y su estilo lo que están comprando" los extranjeros.

Vestin señala que la demanda supera la oferta. Por esta razón, la agencia abrió seis escuelas para mayordomos en China en 2012.

Y, en la era de los nuevos ricos, las recompensas pueden ser enormes.

Wiesner dice que los salarios superan los US$160.000. "Escuché que en los países árabes pagan tres, cuatro o diez veces más".

Además están los beneficios adicionales como vivir en una mansión con sauna, piscina y otros lujos.

Pero no todo es glamour, el trabajo tiene también sus complicaciones.

"A lo largo de mi carrera he debido asumir la responsabilidad de una serie de cosas como vestir a mis clientes, asegurarme de que haya provisiones en la casa, revisar los uniformes de los empleados...", dice Wiesner.

Una noche tuvo incluso que cruzar tres fronteras en auto para conseguir un antiguo juego de vajilla para reemplazar a otro que se había roto.

Pero hacer lo imposible en un lapso de tiempo corto es una de las habilidades esenciales que debe tener un mayordomo contemporáneo.

En opinión de Wiesner, el trabajo del mayordomo es necesario en el mundo de hoy.

Wiesner, que confiesa disfrutar de la serie de televisión Dowton Abbey -que describe la vida de una familia aristocrática y sus sirvientes a comienzos del siglo XX- dice que ve similitudes con las relaciones que muestra la serie ente el amo y su mayordomo.

"Se trata de ser discreto, entenderlos, convertirse en su ayuda, su asistente, pero nunca en su amigo".

En el futuro, Wiesner piensa crear su propia escuela de mayordomos.