Una visita a YouTube por estos días muestra tantos canales de producción profesional que se lo podría confundir con una guía de televisión. Hay canales para ABC News, Taylor Swift, Nike Football, America’s Test Kitchen y la campaña de Obama.
Todavía pueden verse allí los excéntricos videos de bebés que cantan, adolescentes que estrellan sus tablas de skate y bailes de casamiento sincronizados. Pero cada vez quedan más rezagados al lado de lo que YouTube llama canales originales –videos muy refinados de gran producción, que son financiados por el mismo sitio–. Es parte de la estrategia lanzada por YouTube hace un año, que apunta a atraer televidentes y anunciantes a través de videos de alta calidad que se ocupan de intereses que son nichos del mercado, según publica el New York Times.
Google ya adelantó que anunciará el agregado de más de 50 canales originales a los 100 que introdujo el año pasado y la expansión de otros canales originales a Francia, Alemania y Gran Bretaña. Hay otras plataformas de video online –incluidas Amazon.com, Netflix y Hulu– que también intentan competir por visitantes a través de la creación de contenido original. Por ahora resulta difícil sostener que YouTube, o cualquier otra plataforma de video, esté en vías de reemplazar pronto a la televisión.